Ständig haben wir uns mit dem auseinanderzusetzen, was für uns wichtig und was für uns wesentlich ist. Wobei Wesen und Wichtigkeit selten übereinstimmen. Was für uns wichtig erscheint, ist häufig genug unwesentlich für uns. Was uns als wichtig offeriert wird, berührt unser Wesen selten und wenn, dann meist nur scheinbar oder oberflächlich. Das läßt sich auf alle Gebiete unseres Lebens übertragen. Auch auf die bildende Kunst, die uns als wichtig und unbedingt zu vermerken vorgesetzt wird, oder die wir, weil sie uns wichtig erscheint, in Augenschein nehmen, uns erläutern lassen und dann mit einer Meinung versehen, die wir gar nicht meinen können, weil sie uns nicht mehr abfordert, als einen im Zeitgeist heruntergeschriebenen oder – gesprochenen Kommentar, den wir, so möglich, an eine uns bereits vorgesetzte Meinung anhängen. Selten aber decken sich dabei die Vokabeln wesentlich und wichtig. Wichtig ist der Künstler oder das Kunstwerk, von dem die Experten und jene, die als solche gesehen werden wollen, sollen oder können und entsprechend Meinung verbreiten, bestätigen, daß er wichtig für die Entwicklung der bildenden Kunst sei. Damit ist er aber noch lange nicht wesentlich für uns (und schon gar nicht für jeden einzelnen von uns). Nur sehr wenige der Künstler, die für einen gewissen Zeitraum ihre Szene beherrschten oder noch beherrschen, und deshalb als wichtig oder gar sehr wichtig angesehen werden, sind auf Dauer wesentlich. Oft entwickelt sich das eigentlich Wesentliche im Windschatten des Wichtigen. Die Malerin Elfriede Fulda scheint mir wesentlich zu sein. Wichtig für die sogenannte Entwicklung der Kunsttheorie, die sich selten vorwärts, weil das auf die Dauer nicht geht, sondern meist im Kreise herum quält, ist sie nicht. Das spricht für sie. Sie malt, aber sie macht nicht etwas, das der Experte dem ,,Fortschritt der bildenden Kunst“ zuzuordnen vermag. Sie hinterläßt Spuren im Wesen der Betrachter ihrer Bilder. Das ist zu vermerken, das ist wesentlich. Auch oder gerade weil sie unterhalb der Schwelle oder abseits der Schwellenbildungen dessen arbeitet, was als wichtig durch die zeitgenössischen kunsthistorischen Diskussionen wabert und irgendwann als überholtes intellektuelles Spielzeug in einer Ecke verstaubt. Elfriede Fulda zeichnet und malt, weil sie zeichnen und malen muß, weil Formen und Farben auf sie eindringen, weil sie ihr keine Ruhe geben, weil zu gestalten hat, was in ihr nach Gestaltung schreit. Sie gehört zu den Künstlern, die sich völlig ausgeben, die herausholen, was ihnen zum Herausholen aufgegeben scheint – und wohl auch aufgegeben ist – die offen für das, was auf sie eindringt, verarbeiten, was sie aufzunehmen vermögen, die geistig weiträumig erfassen, was sie sehen, und das vielfarbige und detaillierte Bild ihrer Welt Bild werden lassen.

Elfriede Fulda weiß eine derartige Vielfalt künstlerischer Möglichkeiten anzubieten, daß der Aussteller, der schon aus Raumgründen begrenzen muß, nur Ausschnitte anbieten kann. Die Zeichnungen, Aquarelle und in Mischtechnik gemalten Bilder der Künstlerin, die auch Kirchenfenster und Wandteppiche schuf, zeigen einen suchenden Geist, der immer wieder nach neuen Ausdrucksmitteln forscht, dessen Neugierde und Forschungsdrang ungebrochen ist, der sich ständig erweitert und vervollkommnet. Elfriede Fulda empfing ein Talent und wuchert damit – das im besten Sinne des Wortes. Wesentlich sind für sie die Eindrücke einer Griechenlandreise gewesen: das Licht, das auf karges Land prallt, es durchdringt, harte, herbe Konturen in Licht auflöst, Farben schafft, in denen Wirklichkeit unwirklich und das Unwirkliche wirklich wird. Davon leben ihre heutigen Bilder, in deren Struktur und Farbkompositionen sich mosaikartig Gesicht und Ausdruck einer Welt zusammensetzen, die wir normalerweise nicht sehen und höchstens einen Augenblick lang während unserer Ferienreisen im Flirren des Sonnenlichts zwischen Ölbaumblättern oder auf den Tönungen steinerner Wände, Mauern, Böden und Decken historischer Gebäude zu sehen vermögen. Elfriede Fulda hält eine Geographie des Verborgenen aus Licht und Farbe fest, deren Umrisse wir erahnen, aber nur selten zu erfassen. Gleichwie der einzelne ihre in der Galerie Glockengasse im historischen 4711-Haus ausgestellten Arbeiten betrachten mag, er kann nicht einfach an ihnen vorübergehen, etwas von ihrem Wesen bleibt in ihm haften. Sie mögen nicht wichtig sein, aber sie sind wesentlich – und das nicht nur für den, der sich mit ihnen einläßt.

Rüdiger Müller aus: Kölner Woche vom 30.4. 1984